La Corte di Giustizia dell’Unione Europea ha recentemente emesso una sentenza che potrebbe ridefinire il modo in cui i prodotti alimentari a base vegetale vengono etichettati nel mercato europeo. La decisione consente ai produttori di alimenti vegan di utilizzare denominazioni tradizionalmente associate ai prodotti di origine animale, come “bistecca” o “salsiccia”, anche se realizzati esclusivamente con ingredienti vegetali.
La Corte UE ha detto sì: “bistecca” o “salsiccia” anche se vegan
La Corte di Giustizia dell’Unione Europea ha recentemente emesso una sentenza che potrebbe ridefinire il modo in cui i prodotti alimentari a base vegetale vengono etichettati nel mercato europeo. La decisione consente ai produttori di alimenti vegan di utilizzare denominazioni tradizionalmente associate ai prodotti di origine animale, come “bistecca” o “salsiccia”, anche se realizzati esclusivamente con ingredienti vegetali.
Il contesto della sentenza
La questione nasce in Francia, dove una normativa nazionale vietava l’uso di termini legati alla carne per prodotti a base vegetale, con l’obiettivo di evitare il rischio di confusione per i consumatori.
Tuttavia, un’azienda francese specializzata in prodotti vegan ha presentato ricorso sostenendo che la denominazione di prodotti come “bistecca vegetale” o “salsiccia vegana” non fosse ingannevole, poiché gli ingredienti e la natura del prodotto erano chiaramente indicati in etichetta.
La Corte UE ha esaminato il caso alla luce del diritto comunitario e ha stabilito che il divieto francese non era giustificato, in quanto non esistono norme europee che impongano restrizioni analoghe.
Occorre considerare, inoltre, che in assenza di una denominazione legale (cioè se non esiste una definizione normativa di “salsiccia”), uno Stato Membro non può vietare l’uso di termini tradizionalmente associati a prodotti di origine animale per designare un prodotto plant based.
La sentenza, dunque, apre la strada all’uso legittimo di queste denominazioni per prodotti vegetali in tutti gli Stati membri dell’UE.
Implicazioni per il settore alimentare
Questa decisione ha un impatto significativo per gli operatori del settore alimentare, in particolare per le aziende che producono e commercializzano alimenti a base vegetale. Ecco alcuni aspetti da considerare:
- Maggiore chiarezza normativa – Con questa sentenza, i produttori vegan possono ora utilizzare termini tradizionali senza timore di sanzioni o restrizioni a livello nazionale.
- Marketing e comunicazione – L’uso di termini come “bistecca” o “salsiccia” facilita la comprensione del prodotto da parte dei consumatori, aiutandoli a riconoscerne la funzione d’uso.
- Concorrenza con i prodotti di origine animale – La decisione potrebbe intensificare la competizione tra prodotti vegetali e tradizionali, offrendo ai consumatori alternative più facilmente riconoscibili e accettabili.
- Regolamentazione nazionale vs. normativa UE – Gli Stati membri che attualmente hanno normative restrittive dovranno adeguarsi alla decisione della Corte UE, eliminando eventuali divieti a livello locale.
Le reazioni del settore
Le associazioni di categoria legate alla produzione di carne hanno espresso preoccupazione per la sentenza, ritenendo che possa generare confusione nei consumatori e ledere l’identità dei prodotti di origine animale. Al contrario, le aziende e le associazioni che promuovono l’alimentazione a base vegetale hanno accolto con favore la decisione, considerandola un passo avanti per il riconoscimento di questi prodotti nel mercato europeo.
Cosa cambia per i produttori?
Per gli operatori del settore, questa sentenza rappresenta un’opportunità per sviluppare strategie di branding e marketing più efficaci. Tuttavia, resta fondamentale garantire un’etichettatura chiara e trasparente, specificando sempre l’origine vegetale del prodotto per evitare qualsiasi rischio di fraintendimento.
Inoltre, le aziende dovrebbero monitorare eventuali sviluppi normativi nei singoli Stati membri, poiché la sentenza della Corte UE non esclude la possibilità di future regolamentazioni a livello nazionale che possano influenzare il modo in cui questi prodotti vengono commercializzati.
Conclusione
La decisione della Corte UE di permettere l’uso dei termini “bistecca” o “salsiccia” anche per prodotti a base vegetale segna un momento cruciale per il settore alimentare. Da un lato, garantisce una maggiore libertà di mercato ai produttori di alimenti vegan, dall’altro solleva interrogativi su come bilanciare la tutela del consumatore e la concorrenza tra prodotti di origine vegetale e animale.
Gli operatori del settore devono ora valutare come sfruttare al meglio questa opportunità, assicurandosi di rispettare le normative vigenti e di comunicare in modo efficace con i consumatori. Il panorama del mercato alimentare europeo sta cambiando, e questa sentenza rappresenta un ulteriore passo verso un sistema più inclusivo e diversificato.
Classe 1980, tecnologa alimentare, consulente e formatrice per operatori del settore. Nel 2005 ha conseguito la laurea in Scienze e Tecnologie Alimentari presso la Facoltà di Agraria dell’Università degli Studi di Milano. È autrice di articoli, manuali tecnici e realizza corsi di formazione per operatori del settore alimentare.